Efectos secundarios del mebendazol
El mebendazol (MBZ) es un medicamento que se utiliza para tratar una serie de infestaciones parasitarias por gusanos[4], como la ascariasis, la infección por oxiuros, las infecciones por anquilostomas, las infecciones por gusanos de Guinea, la hidatidosis y la giardia, entre otras[4].
El mebendazol suele ser bien tolerado[4]. Los efectos secundarios más comunes son dolor de cabeza, vómitos y pitidos en los oídos[4]. Si se utiliza en grandes dosis, puede causar una supresión de la médula ósea[4]. No está claro si es seguro durante el embarazo[4][2]. El mebendazol es un agente antihelmíntico de amplio espectro del tipo benzimidazol[4].
El mebendazol comenzó a utilizarse en 1971, tras ser desarrollado por Janssen Pharmaceutica en Bélgica[5]. Está incluido en la Lista de Medicamentos Esenciales de la Organización Mundial de la Salud[6] El mebendazol está disponible como medicamento genérico[7].
El mebendazol y otros antihelmínticos benzimidazólicos son activos contra las fases larvarias y adultas de los nematodos y, en el caso de la ascáride y el tricocéfalo, también matan los huevos. La parálisis y muerte de los parásitos se produce lentamente, y la eliminación en las heces puede requerir varios días[8].
Resistencia al mebendazol
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Entretanto, se ha demostrado que el albendazol y el mebendazol suprimen el crecimiento de los tumores in vitro e in vivo, por lo que se han reposicionado como agentes anticancerígenos [32-35]. Por ejemplo, el albendazol induce el estrés oxidativo promoviendo la fragmentación del ADN y desencadenando la apoptosis e induciendo la muerte de las células del cáncer de mama [33]. El mebendazol interrumpe las funciones de los microtúbulos impidiendo la polimerización de la tubulina en las células cancerosas, como el glioblastoma y el melanoma, y provoca la muerte celular [32]. Además, el mebendazol haría sinergia con una serie de otros fármacos anticancerígenos, incluidos los ya existentes [32].
El presente estudio tiene como objetivo revisar brevemente las tendencias recientes en el uso de albendazol y mebendazol no sólo como agentes antiparasitarios, sino también como nuevos y prometedores agentes anticancerígenos. Además, también se revisan brevemente los informes crecientes sobre la hepatotoxicidad de estos fármacos, así como la resistencia a los mismos en los parásitos.
Mecanismo de acción del mebendazol
Los medicamentos utilizados para el tratamiento de los oxiuros son el mebendazol, el pamoato de pirantel o el albendazol. Cualquiera de estos fármacos se administra en una dosis inicial, y luego otra dosis única del mismo fármaco dos semanas después. El pamoato de pirantel está disponible sin receta. El medicamento no mata de forma fiable los huevos de los oxiuros. Por lo tanto, la segunda dosis sirve para prevenir la reinfección por parte de los gusanos adultos que nazcan de los huevos que no se hayan eliminado con el primer tratamiento. Los profesionales de la salud y los padres deben sopesar los riesgos para la salud y los beneficios de estos medicamentos en pacientes menores de 2 años.
Las infecciones repetidas deben tratarse con el mismo método que la primera infección. En los hogares en los que hay más de un miembro infectado o en los que se producen infecciones sintomáticas repetidas, se recomienda tratar a todos los miembros del hogar al mismo tiempo. En las instituciones, el tratamiento masivo y simultáneo, repetido en 2 semanas, puede ser eficaz.
Dosis de mebendazol para adultos
La imagen de la izquierda (Control) es una vista ampliada del páncreas de un ratón de ejemplo que ha desarrollado cáncer de páncreas debido a mutaciones en dos genes de susceptibilidad al cáncer. A la derecha (MBZ) está la cepa de ratones idéntica, pero con la única diferencia de que en este grupo aleatorio se añadió mebendazol a su dieta. Estos ratones tenían poca o ninguna evidencia microscópica de cáncer o patología, como se muestra en este ejemplo, a pesar de que normalmente desarrollan cáncer de páncreas sin tratamiento. Crédito: Tara Williamson
El cáncer de páncreas, el tercero más letal en los Estados Unidos, con una tasa de supervivencia a cinco años de sólo el 1% para las personas que padecen su forma más agresiva, ha sido durante mucho tiempo un objetivo de los investigadores que buscan formas de ralentizar o detener su crecimiento y propagación. Ahora, un equipo de investigadores del Johns Hopkins Medicine ha descubierto que un fármaco antiparasitario impide el inicio, la progresión y la metástasis del cáncer de páncreas en ratones modificados genéticamente.
En un estudio publicado en la revista Oncotarget el 6 de julio, el doctor Gregory Riggins, profesor de neurocirugía y oncología de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins, y su equipo utilizaron dos modelos de ratón diferentes para determinar que el fármaco antiparasitario mebendazol podía ralentizar o detener el crecimiento y la propagación del cáncer de páncreas, tanto en su fase inicial como en su fase final.