Quién creó el calendario maya
El calendario azteca era una adaptación del calendario maya. Constaba de un calendario agrícola de 365 días, así como de un calendario sagrado de 260 días. (Esta es una composición digital. Se ha añadido color para que sea más visible).
Entre sus otros logros, los antiguos mayas inventaron un calendario de notable precisión y complejidad. A la derecha, la antigua pirámide maya de Chichén Itzá, Yucatán, México. La pirámide de Kukulkán en Chichén Itzá, construida hacia el año 1050, se construyó durante el periodo maya tardío, cuando los toltecas de Tula se hicieron políticamente poderosos. La pirámide se utilizaba como calendario: cuatro escaleras, cada una con 91 peldaños y una plataforma en la parte superior, lo que hace un total de 365, equivalente al número de días de un año civil.
El calendario maya fue adoptado por las demás naciones mesoamericanas, como los aztecas y los toltecas, que adoptaron la mecánica del calendario sin alterarla pero cambiaron los nombres de los días de la semana y de los meses. Arriba, a la derecha, se muestra una piedra del calendario azteca.
El calendario maya utiliza tres sistemas de datación diferentes en paralelo, la Cuenta Larga, el Tzolkin (calendario divino) y el Haab (calendario civil). De ellos, sólo el Haab tiene una relación directa con la duración del año.
Calculadora del calendario maya
Hace algo más de 2.000 años, los mayas creaban espectaculares obras de arte y levantaban enormes edificios de piedra en lo que hoy es el sur de México, Guatemala, Belice, el norte de Honduras y El Salvador. A medida que su cultura se extendía y desarrollaba, los mayas también crearon un complejo sistema de calendarios que reflejaba una comprensión del paso del tiempo muy diferente a la de la cultura occidental. No está del todo claro si los mayas inventaron todos los calendarios que utilizaban o si los adoptaron del pueblo olmeca vecino. Pero a lo largo de un periodo que puede haber durado entre 900 y 1.200 años, realizaron un estudio cuidadoso y preciso de los ciclos astronómicos y utilizaron ese conocimiento como una forma de dar sentido y poner orden al imprevisible mundo en el que vivían.
El calendario maya en la actualidad
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A sólo dos semanas de la tan esperada fecha de la profecía del calendario maya, ¿qué predijo exactamente su aclamado sistema calendárico? ¿Estamos a punto de asistir a un cataclismo, como quiere hacernos creer la taquillera película de Hollywood 2012, o más bien a un apocalipsis en el sentido original de la palabra, es decir, a una revelación?
Como historiador formado para separar la realidad de la ficción, me he esforzado en analizar los registros históricos del periodo maya relacionados con la fecha objetivo del 21/12/2012 y en consultar a las autoridades en el campo de la arqueología y la historia maya sobre qué era exactamente el misterioso sistema del calendario maya.Advertisement
Las pruebas arqueológicas sugieren que los mayas fueron uno de los primeros pueblos antiguos en desarrollar un lenguaje escrito, utilizar métodos matemáticos modernos y construir enormes observatorios celestes de varios pisos, todo ello en una época en la que los europeos se debatían en la llamada edad oscura.Advertisement
Datos del calendario maya
El tiempo maya está marcado en días (un día se llama kin), períodos de 20 días (un uinal, o 20 kin), 360 días (un tun, o 18 uinal), 7.200 días (un katun, o 20 tun) y 144.000 días (un baktun, o 20 katun). El 21 de diciembre de 2012 marca el final del 13º baktun, que pone fin al ciclo de la Cuenta Larga de 5.126 años solares.
Durante innumerables años, se ha predicho que el mundo se acabaría en una fecha determinada. A medida que esas fechas se han ido sucediendo sin incidentes, han surgido nuevas fechas de profetas del fin del mundo con poca base científica. El calendario de la Cuenta Larga Maya, que termina el 21 de diciembre de 2012, es la más inminente de ellas, y hay quien dice que los mayas predijeron el fin del mundo en esa fecha. Aunque los científicos creíbles rechazan tales predicciones, el calendario maya merece, sin embargo, una mirada más atenta.
El calendario maya consta de tres calendarios separados que se utilizan simultáneamente: la Cuenta Larga, el Tzolkin (calendario divino) y el Haab (calendario civil). Los dos últimos calendarios identifican los días; la Cuenta Larga identifica los años. Los tres calendarios funcionan juntos como una serie de ruedas entrelazadas de diferentes tamaños, cada una de las cuales marca un lapso de tiempo diferente.